De Hoge Raad heeft bepaald dat een arbeidsovereenkomst niet
gedeeltelijk door de rechter kan worden ontbonden.
Eerder had de Hoge Raad overwogen dat de mogelijkheid van
een gedeeltelijk ontslag (met gedeeltelijke aanspraak op transitievergoeding) in
bijzondere gevallen moest worden aanvaard. Het zou daarbij gaan om gevallen waarin door
omstandigheden gedwongen wordt overgegaan tot een substantiële en structurele
vermindering van de arbeidstijd van de werknemer, met name bij het gedeeltelijk
vervallen van de arbeidsplaats van de werknemer wegens bedrijfseconomische
omstandigheden en bij blijvende gedeeltelijke arbeidsongeschiktheid van de
werknemer.
De Hoge Raad geeft nu aan dat destijds slechts bedoeld was
om aan te geven dat voortzetting van een
bestaande arbeidsovereenkomst in aangepaste vorm er op neer kan komen dat de
bestaande arbeidsovereenkomst in feite gedeeltelijk is beëindigd en dat in dat
geval een gedeelte van de transitievergoeding moet worden betaald. Destijds zou
niet bedoeld zijn om de mogelijkheid van gedeeltelijke beëindiging van de
arbeidsovereenkomst uit te breiden.
De Hoge Raad geeft aan in welke gevallen een gedeeltelijke
beëindiging van de arbeidsovereenkomst mogelijk is en in welke gevallen daarbij
recht bestaat op een gedeeltelijke transitievergoeding. Anders dan eerder, is
daarbij het geval van gedeeltelijke beëindiging van de arbeidsovereenkomst met
wederzijds goedvinden uitdrukkelijk niet genoemd.
Nieuw is daarentegen dat de Hoge Raad als voorbeeld van
gedeeltelijke beëindiging van de arbeidsovereenkomst met recht op gedeeltelijke
betaling van de transitievergoeding noemt, dat een werkgever ook op grond van
goed werkgeverschap gehouden kan zijn om in te stemmen met een voorstel van de
werknemer tot wijziging van de arbeidsduur.
De vraag is of een werknemer die langdurig gedeeltelijk
arbeidsongeschikt is nu ook kan stellen dat een slapend deel van de
arbeidsovereenkomst is ontstaan, dat de werkgever op verzoek van de werknemer
moet beëindigen met toekenning van een deel van de transitievergoeding.
Het antwoord op die vraag is op zijn beurt weer van belang
voor de vraag of een werknemer, die na eerst 104 weken ziek te zijn geweest,
aangepaste arbeid verricht en voor die aangepaste arbeid ziek uitvalt, opnieuw
recht heeft op loon tijdens ziekte. Indien de werknemer namelijk na aanpassing
van de arbeid kan afdwingen dat de arbeidsovereenkomst door de werkgever gedeeltelijk
wordt beëindigd (met betaling van een evenredig deel van de
transitievergoeding), zou daarbij tevens nieuwe bedongen arbeid ontstaan met
als gevolg dat bij een nieuwe uitval wegens ziekte ook een nieuw recht op
loondoorbetaling tijdens ziekte ontstaat.
Is uw werknemer bijna twee jaar arbeidsongeschikt? Dan komen veel vragen op u af. Wilt u zeker weten dat u de juiste beslissingen neemt? Neem dan tijdig contact met ons op voor een WIA-Poort Scan!
Wilt u daarbij ook concrete adviezen ontvangen waarmee u eventueel zelf gewenste acties kunt nemen? Upgrade dan uw arbeidsrecht abonnement naar een plus- of top abonnement!