Wet arbeidsmarkt in balans, zomertip 1

Verleng contracten voor bepaalde tijd op zodanige wijze dat optimaal gebruik gemaakt kan worden van de verlengde totale duur van het totaal van drie arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd.

Verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd worden onder de huidige wet van rechtswege omgezet in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd zodra meer dan drie overeenkomsten voor bepaalde tijd elkaar hebben opgevolgd of zodra meer dan 24 maanden zijn verstreken. Deze zogenaamde "ketenregeling” (artikel 7:668a lid 1 BW) wordt per 1 januari 2020 verruimd in die zin dat pas een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaat zodra meer dan 36 maanden zijn verstreken. Daarmee wordt teruggekeerd naar de situatie van vóór 1 juli 2015, toen dit onderdeel van de Wet werk en zekerheid werd ingevoerd.

Er is geen overgangsrecht voorzien. De maatregel heeft daardoor onmiddellijke werking. Dat betekent dat de nieuwe ketenregeling van toepassing is op verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd die op of na 1 januari 2020 voortduren. Als op grond van de tot 1 januari 2020 bestaande ketenregeling een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd is ontstaan (bijvoorbeeld omdat de duur van de gezamenlijke arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd vóór 1 januari 2020 de duur van 24 maanden overschrijdt) dan blijft ook na wijziging van de ketenregeling sprake van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Maar als het moment waarop zou moeten worden aangenomen dat verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd van rechtswege een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd zijn gaan vormen omdat de duur van de gezamenlijke arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd de maximale duur overschrijdt (de zogenaamde "conversie”), op of na 1 januari 2020 ligt, dan ontstaat pas een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd als de duur van 36 maanden wordt overschreden. 

Bepalend voor het toepassen van de maximale duur van 24 dan wel 36 maanden is dus of het moment van de conversie (het moment waarop de verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd van rechtswege een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd gaan vormen), vóór of na 1 januari 2020 valt.

Voorbeeld 1:

Kan op 01-12-2019 een derde arbeidsovereenkomst voor de duur van een jaar worden aangegaan zonder dat een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaat?

Antwoord:

Nee. Bij het aangaan van een derde contract op 01-12-2019 wordt de dan nog geldende maximale duur van verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd overschreden en ontstaat nog onder het oude recht een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd (conversie). Dit blijft ook onder het nieuw recht na 1 januari 2020 een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd (eenmaal geconverteerd blijft geconverteerd).

Voorbeeld 2:

Kan op 01-02-2020 een derde arbeidsovereenkomst voor de duur van een jaar worden aangegaan zonder dat een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaat?

Antwoord:

Ja. Bij het einde van de tweede arbeidsovereenkomst is het nieuwe recht van toepassing. Daarom ontstaat pas een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd als verlengde arbeidsovereenkomsten tezamen de duur van 36 maanden overschrijden. Er is nog een derde arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd mogelijk voor de duur van een jaar.

Voorbeeld 3:

Kan op 01-01-2020 een derde arbeidsovereenkomst voor de duur van een jaar worden aangegaan zonder dat een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaat?

Antwoord:

Ja. Bij het eindigen van de tweede arbeidsovereenkomst is het oude recht nog van toepassing. Dan is echter nog geen sprake van conversie in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Dat is pas het geval bij het aangaan van de derde arbeidsovereenkomst, maar dan is inmiddels het nieuwe recht van toepassing. Daarom ontstaat pas een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd als verlengde arbeidsovereenkomsten tezamen de duur van 36 maanden overschrijden. Er is nog een derde arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd mogelijk voor de duur van een jaar.

Zijn er toch nog mogelijkheden om een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd te sluiten, die niet tot gevolg hebben dat er van rechtswege een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaat?

Antwoord:

Ja. Het is voor de werkgever wel mogelijk om vanaf 1 januari 2020 alsnog een derde arbeidsovereenkomst aan te gaan voor de duur van elf maanden. Omdat de gezamenlijke duur van de verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd de 24 maanden pas overschrijdt na 1 januari 2020 is dan het nieuwe recht van toepassing en geldt niet de maximale termijn van 24 maanden maar de maximale termijn van 36 maanden. De derde arbeidsovereenkomst kan echter geen twaalf maanden meer duren omdat de tussenpoos tussen de tweede en de derde arbeidsovereenkomst niet langer is dan zes maanden. De periode van 1 december 2019 tot 1 januari 2020 telt daarom mee bij de berekening van de maximale termijn van 36 maanden. 

Kan op 01-09-2019 een derde arbeidsovereenkomst worden aangegaan waarmee de totale gezamenlijke duur van verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd van 36 maanden wordt volgemaakt (derhalve een arbeidsovereenkomst voor de duur van 22 maanden) zonder dat een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaat?

Antwoord:

Ja. Er vindt geen conversie van de verlengde arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd plaats vóór 1 januari 2020 omdat vóór 1 januari 2020 de totale duur van de verlengde arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd van 24 maanden niet wordt overschreden. Bij de overschrijding na 1 januari 2020 is de termijn van 24 maanden inmiddels 36 maanden, zodat ook dan geen conversie plaatsvindt. Het is niet van belang dat de afspraken voor het maken van de derde arbeidsovereenkomst al vóór 1 januari 2020 zijn gemaakt. Voor de toepassing van de ketenregeling is niet bepalend op welk moment afspraken zijn gemaakt over de verlenging van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd, maar uitsluitend in welke periode arbeidsovereenkomsten hebben bestaan.

Nog vragen?

Mocht u ten aanzien van deze zomertip over de "Wet arbeidsmarkt in balans” nog vragen hebben, aarzel dan niet om deze vragen één van onze advocaten te stellen. Als deelnemer aan het arbeidsrecht abonnement van ons kantoor hebt u het recht op beantwoording van telefonische vragen.

Voor meer informatie over de Wet arbeidsmarkt in balans verwijzen wij u graag naar de studiebijeenkomst over de Wet arbeidsmarkt in balans die ons kantoor in oktober 2019 organiseert. Deze studiebijeenkomst wordt gehouden op acht locaties verspreid over het land. Er is dus altijd een studiebijeenkomst dicht bij huis. Klik hier voor meer informatie over deze studiebijeenkomst.