Een man loopt
voetletsel op bij een buitenactiviteit die hij bij een outdoor exploitant heeft
geboekt. De rechtbank oordeelt dat de algemene voorwaarden waarop de exploitant
zich beroept, niet van toepassing zijn en ook dat de exploitant aansprakelijk
is, omdat de tokkelbaan niet voldeed aan de daaraan te stellen eisen.
Wat was er aan de hand?
De
eiser in deze procedure heeft een buitenactiviteit geboekt, waarvan tokkelen (hangend
aan een katrol langs een kabel naar beneden glijden) een onderdeel uitmaakt.
Zowel bovenaan als aan het einde van de tokkelbaan staat een medewerker van de
outdoorexploitant om hulp bij de activiteit te bieden. Bij het van 20 meter hoogte
naar beneden glijden heeft eiser bij de landing met zijn voet hardhandig de
grond geraakt, waarbij hij letsel heeft opgelopen, namelijk een scheur van een
bindweefselverbinding. De eiser heeft daarop de exploitant aansprakelijk
gesteld en is een procedure bij de rechtbank gestart. De rechtbank heeft hem in
het gelijk gesteld.
Hoe kwam de rechtbank tot zijn
beslissing?
Volgens
eiser is de outdoorexploitant, als gebruiker van een opstal, namelijk de
tokkelbaan, aansprakelijk omdat de tokkelbaan niet voldeed aan de eisen die
daaraan gesteld mogen worden. De outdoorexploitant
verweert zich in de eerste plaats door zich te beroepen op een aansprakelijkheidsbeperking
in de algemene voorwaarden. Dat verweer slaagt niet: de rechtbank oordeelt dat
de algemene voorwaarden vernietigbaar zijn, omdat de exploitant ze niet aan eiser
ter hand heeft gesteld. De
rechtbank oordeelt verder, dat het bedrijfsmatig
exploiteren van een tokkelbaan, waaraan in beginsel iedereen, ongeacht zijn
conditie, leeftijd en mate van sportieve ervaring deel kan nemen, met zich mee brengt
dat de exploitant een bijzondere zorgvuldigheid in acht moet nemen om
ongevallen zoveel mogelijk te voorkomen of de gevolgen daarvan zoveel mogelijk
te beperken. Een tokkelbaan moet zo zijn ontworpen dat een tokkelende persoon
niet, voordat hij volledig tot stilstand is gekomen, op enigerlei wijze met
zijn voeten de grond kan raken en daardoor letsel kan oplopen. Deelnemers
behoeven er niet bedacht op te zijn dat een tokkelbaan zo is ontworpen dat hun
benen of voeten (hard en ongecontroleerd) de grond kunnen raken voordat zij
volledig zijn afgeremd en ook niet, dat zij ter voorkoming van letsel aan het
einde van een tokkelbaan hun benen moeten intrekken. De
outdoorexploitant mocht er, zelfs wanneer van tevoren instructie was gegeven om
bij het landen de benen in te trekken, er niet op vertrouwen dat die instructie
ook (adequaat) zou worden opgevolgd. Daarbij overwoog de rechtbank dat het
nemen van een tokkelbaan voor veel mensen een spannende onderneming is, die
veel prikkels oplevert, waardoor zij minder goed in staat zijn om instructies zoals
het op het juiste moment intrekken van de benen, correct uit te voeren. Bovendien
overweegt de rechtbank dat de outdoorexploitant hier bij het ontwerp van de tokkelbaan
rekening mee had moeten houden en er voor moeten zorgen dat zelfs wanneer deelnemers
hun benen niet (tijdig) intrekken, zij voordat zij volledig zijn afgeremd niet
de grond kunnen raken. Doordat hiermee bij het ontwerp onvoldoende rekening was
gehouden, oordeelde de rechtbank dat sprake is van een gebrekkige opstal
waarvoor de outdoorexploitant, als gebruiker van die opstal, aansprakelijk is. Dat de exploitant bij de aanleg deskundig advies
heeft ingewonnen en dat de tokkelbaan is goedgekeurd door een gecertificeerde
instantie, baat de exploitant evenmin. De
exploitant werd dan ook aansprakelijk geacht voor de door eiser geleden en nog
te lijden schade.
Rechtbank Den Haag 27 maart 2013,www.rechtspraak.nl, LJN:BZ7388
In deze zaak wordt weer eens
benadrukt dat, waar dat mogelijk is, algemene voorwaarden moeten worden
uitgereikt, willen zij van toepassing zijn. Verder moeten exploitanten die gebruiker
van een opstal zijn zich realiseren dat zij wel eens een vergaande
aansprakelijkheid hebben voor de veiligheid van de opstal. Loopt u risico als
exploitant? Belt u ons, wij zullen u daar graag over adviseren.
30 april
2013